한국 영화계의 거장 임권택 감독의 102번째 작품 <화장>이 오는 9월 25일부터 10월 10일까지 열리는 제33회 벤쿠버 국제영화제 '드래곤 & 타이거'(Dragons & Tigers) 부문에 공식 초청됐다.

올해로 제33회를 맞은 벤쿠버 국제영화제는 매년 10만 명 이상의 관객이 찾는 북미 최대 국제영화제 중 하나로 매년 전 세계 70개국에서 상영되는 영화들 중 엄선된 작품들이 상영한다. 올해는 전 세계 350여 편의 경쟁력 있는 작품들을 초청해 총 9개관에서 500회 이상의 영화가 상영될 예정이며 이외에도 업계 유명 인사들을 초청해 토론의 장을 펼치는 필름&TV포럼 등 다채로운 행사가 열린다.

<화장>이 초청된 '드래곤 & 타이거' 부문은 1985년 신설된 이래로 한국, 일본, 중국, 홍콩, 대만, 인도네시아, 필리핀, 말레이시아, 태국 등 동아시아 지역의 훌륭한 작품들을 소개하는 데 주력해 온 섹션이다.

올해에는 임권택 감독의 <화장>은 중국 장예모 감독의 <5일의 마중>, 베트남 민응뉴엔보 감독의 <느억 2030>, 홍콩 프룻 첸 감독의 <미드나잇 애프터>, 필리핀 미카일 레드 감독의 <레코더> 등 동아시아의 다양한 영화들과 함께 초청되어 기대를 모으고 있다.

<화장>은 앞서 제71회 베니스 국제영화제, 제39회 토론토 국제영화제에 초청되어 공개된 후 호평을 받았고 10월 개막을 앞둔 제19회 부산국제영화제 '갈라 프레젠테이션' 부문에 초청된 상태다.

김훈 작가의 동명 단편 소설을 원작으로 한 <화장>은 암에 걸린 아내가 죽음과 가까워질수록 다른 여자를 깊이 사랑하게 된 남자의 서글픈 갈망을 그린 이야기이다.

한국의 대표 국민배우 안성기가 주연을 맡아 특유의 깊이 있는 연기로 인생의 서글픔과 끓어오르는 갈망이 혼재된 내면을 가진 매력적인 중년 남성 캐릭터를 선보이고 배우 김호정과 김규리가 각각 죽음으로 스러져가는 아내와 생의 한가운데 가장 빛나는 여인을 연기했다.

제작사 측은 "'화장'은 거장의 신작이라는 점 뿐만 아니라 임권택 감독이 오랜만에 동시대의 현재를 배경으로 선보이는 영화라는 점에서 전 세계적으로 많은 기대를 모으고 있다"고 말했다.

임권택 감독의 102번째 영화 <화장>은 국내에서는 부산영화제에서 먼저 관객들과 만난 후 극장을 통해 개봉 된다.

박병우 기자  i2daho@naver.com

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